Так сложилось, что фотография стала отраслью искусства с неизвестными героями. Стоит спросить у любого человека о любимом художнике, поэте или писателе, и он назовет несколько известных фамилий. А если попросить назвать любимого фотографа, то мало кто сможет это сделать. Но есть в отечественной фотографии гений, которого знает практически каждый. Пусть не все по имени, но будет тяжело найти того, кто ни разу не видел его работ. Этот человек - Александр Родченко.
Биография
Александр Родченко появился на свет 5 декабря 1891 года в Санкт-Петербурге. Его отец работал театральным бутафором и был категорически против того, чтобы сын начинал карьеру в искусстве. Он хотел, чтобы Александр имел «нормальную» профессию. Следуя пожеланиям отца, Родченко получил профильное образование и несколько лет даже проработал по специальности - протезистом. Но, решив прекратить практику, в 20 лет поступил в Казанскую художественную школу, после ее окончания пошел учиться дальше - в Строгановское училище. С 1920 по 1930 года Родченко занимал профессорскую должность в нескольких художественных учебных заведениях. В 1930-1931 годах он занимался созданием фотообъединения «Октябрь». В 1932-1935 годах работал корреспондентом в издательстве Изогиз. В этот период Родченко создал свои дебютные серии спортивных фотографий. С 1935 по 1938 года он занимал должность члена редколлегии журнала «Советское фото» и стал специализироваться на съемке спортивных событий. Один из самых известных снимков автора тех лет «Спортивная колонна».
В 1938-1940 годах Родченко сделал проект о советском цирке, но, в связи с начавшейся войной, фотографии так и не были изданы. В военные годы он был в эвакуации, где работал главным художником Дома техники. С 1945 по 1955 годы Родченко занимался оформлением ряда альбомов, посвященных историческим событиям, а также создал серию пропагандистских плакатов. В 1951 году из-за разногласий с руководством его исключили из Союза художников, однако через три года восстановили обратно.
Творчество
Александр Родченко был многогранной личностью. Это не просто фотограф, но еще и живописец, дизайнер и педагог. Наибольшая популярность пришла к нему именно благодаря снимкам, которые по используемой технике и идее существенно опережали свое время.
Мастер не признавал канонов и правил, он создавал свой собственный стиль, вошедший в учебники еще при жизни автора. Самыми знаменитыми , сделанными наперекор догмам фотографического искусства тех лет, стали остро документальная работа «Портрет матери», а также серия снимков Владимира Маяковского и Лили Брик.
Иногда подход Родченко оказывался слишком прогрессивным для своего времени, некоторые его работы подвергались шквалу критики. Так, известный снимок «Пионер-трубач» был признан неполиткорректным - по мнению критиков, мальчик на фото получился похожим на «откормленного буржуа», что не соответствовало духу советской пропаганды.
В 1930-х годах мастер отснял материал о строительстве Беломорканала, и это пошатнуло в нем светлую веру в справедливость социализма, а вместе с ней и желание заниматься пропагандистской работой. Именно поэтому он увлекся жанром спортивной фотографии, добился в нем серьезных успехов.
В спортивной фотографии Родченко смог в полной мере использовать стиль, впоследствии ставший его визитной карточкой - . Такой подход позволял «оживлять» и делать интересным даже самый банальный сюжет.
Одной из самых популярных работ мастера стал снимок «Девушка с лейкой», на котором изображена его ученица Евгения Лемберг. Этот шедевр получил мировое признание и в 1994 году был продан на аукционе Christie"s за 115 тысяч фунтов стерлингов.
Послевоенные годы ознаменовались для Родченко черной полосой. Работы было мало, денег с трудом хватало на жизнь, у фотографа часто случались периоды депрессии. В 1951 году он был исключен из Союза художников за «отход от социалистического реализма».
Через четыре года его восстановили обратно, однако создать новые шедевры Александр Родченко не успел - через несколько месяцев, 3 декабря 1956 года, сердце гения отечественной фотографии остановилось навсегда.
Влияние на развитие фотографии
Трудно переоценить влияние, которое Александр Родченко оказывал на развитие отечественной фотографии. Он был первопроходцем русского авангарда - разрушил устоявшиеся правила в фотографии и задал новые, соответствующие его виденью. Он стал светилом советской пропаганды, хотя позже и пострадал от гнета системы, несмотря на выдающиеся заслуги.
Родченко писал, что хочет создать фотоснимки, которых раньше никогда не делал; те, которые будут удивлять и поражать, отображая саму жизнь в ее простоте и сложности. Без сомнения, у него это получилось, и сделанные мастером снимки заслужили право быть напечатанными в любой современной книге, посвященной фотографии.
5 декабря 1891 года в прекрасном Санкт-Петербурге. Его мать была обычной прачкой, а отец – работником театра, который занимался бутафорией. Когда мальчику исполнилось 11 лет, семья переехала жить в прекрасный город – Казань, в котором Александр через 3 года окончил начальную школу при церковном приходе.
В 1911 году юноша поступает в художественную школу им. Н. И. Фешина, в которой еще спустя 3 года знакомится с прекрасной девушкой по имени Варвара Степанова. Будучи в 23-летнем возрасте влюбленные начинают счастливую совместную жизнь, переехав в Москву. В этом возрасте его призывают в армию, в которой он прослужил еще целых 3 года. Будущий фотограф заведовал хозяйством одного Санитарного поезда при московском земстве.
После армии Родченко начинает работать в профсоюзе художников-живописцев в Москве, где в основном организовывает нормальные трудовые условия для всех молодых и начинающих . Одновременно с этой работой Александр вместе со своими коллегами трудится над оформлением местного кафе под названием «Питтореск».
Через год Александр начинает разрабатывать серию собственных графических, пространственных, живописных, абстрактных и геометрических работ. Его также интересовало направление минимализм. Спустя некоторое время Родченко начинает участвовать в постоянных выставках русского авангарда и в конкурсах, посвященных архитектурной тематике.
В небольших своих текстах под названиями «Все - опыты» и «Линия» он фиксировал лично наработанное творчество за немалые годы. Его отношение к искусству было просто-напросто феноменальным, Родченко характеризовал тексты как нечто новое в своей жизни, что никак нельзя упускать из виду.
Для него все это было огромной возможностью к самовыражению и к самосовершенствованию, поскольку каждая вложенная в его работы художественная частица была микроэлементом его большой и доброй души.
В 1918 году Александр Родченко написал две впечатляющие картины «Белый круг» и «Черное на черном» – последняя была выполнена исключительно из масляных красок.
В следующем году художник трудился над созданием произведения искусства, состоящего из трех частей, которое было исполнено из монохромных цветов .
Он постоянно экспериментировал и открывал что-то новое для себя. Все что он делал в области искусства и живописи привело его к конструированию настоящих объектов. Перед ним стояла самая сложная и интересная задача: создать новую уникальную вещь из собственных задумок и мыслей.
Александр в 1919 году трудился над работами из плоских элементов картона – эта композиция была названа «Складывающиеся и разбирающиеся». В 1920 году его интересовали висящие мобили, что были вырезаны из фанеры простых геометрических форм – эти произведения он назвал «Плоскости, отражающие свет ».
А уже в 1921 году он изобретал пространственные структуры из обычных деревянных реек, из которых вышла весьма интересная конструкция «По принципу одинаковых форм». В этом же году живописец подвел черту в этом направлении и решил перейти на производственное искусство.
Дальнейшая карьера и развитие личности
Через некоторое время Родченко начинает читать лекции на деревообделочном, а также на металлообрабатывающем факультете московского учебного заведения Вхутемаса-Вхутеина. На протяжении целых десяти лет он работает профессором и учит молодых людей проектировать и создавать многофункциональные предметы , которые пригодятся людям как в повседневной жизни, так и в масштабных целях.
Он показывал, как придать любому изготовленному объекту свою уникальную и оригинальную выразительную форму, так же, как обычной вещи придать трансформирующуюся функцию. Во время всей преподавательской деятельности Александр Родченко трудился в Институте художественной культуры на должности председателя комиссии.
В период с 1923 по 1930 год Александр был участником групп «Леф» и «Реф», по совместительству работал художником двух популярных журналов: одноименный «Леф» и некий «Новый Леф».
Активно участвовал в «Объединении современных архитекторов», а в 1925 году был отправлен в командировку в Париж, чтобы профессионально оформить советский раздел «Международной выставки современных декоративных и промышленных искусств». Там же фотограф осуществил свой первый проект по интерьеру «Рабочий клуб».
В том же году Александр получил серебряную медаль на парижской выставке за лучшие рекламные плакаты, именно ему принадлежит авторство знаменитых панно на том самом Доме Моссельпрома в Калашном переулке города Москвы.
С 1924 года Александр Родченко начал профессионально изучать фотоискусство, наиболее известные его работы того времени – это «Портрет матери» и портреты коллег из ЛЕФа, а также изображения на снимках знаменитых художников и архитекторов.
Спустя 2 года он публикует первые собственные ракурсные кадры различных зданий в журнале «Советское кино». Свои работы с фотосессий он демонстрировал таким образом, что они становились настоящей пропагандой абсолютно нового документального взгляда на наш мир. А еще Александр всегда отстаивал позицию о необходимости изучения и применения абсолютно всех точек зрения в фотосъемке.
1928 году Родченко участвовал в выставке под названием «Советская фотография за 10 лет». Его широкая популярность и мировая известность возникли из-за его постоянных экспериментов с ракурсами во время очередной фотосессии . Через год он поставил спектакль на основе пьесы А. Г. Глебова «Инга» в известном Московском театре Революции.
В начале тридцатых годов Александр Родченко трудился фотокорреспондентом в газете под названием «Вечерняя Москва», а также не оставил без внимания популярные журналы советского времени: «Радиослушатель», «Огонек» и многие другие. Активно интересовался и развивался в индустрии кинематографа, репортажной съемки , а еще был талантливым изобретателем оригинальной мебели, необычных костюмов и оригинальных декораций.
В 1930 году, когда Родченко было почти 40 лет, он стал одним из создателей фотогруппы под названием «Октябрь», куда вошли талантливые и профессиональные фотографы , которые разделяли принципы новаторской фотосъемки. Через год в Доме печати Александр опубликовал несколько спорных фотографий под названиями «Пионерка» и «Пионер-трубач».
А в 1931 году здесь же он продемонстрировал свои лучшие динамичные фото «Лесопильный завод Вахтан», которые вызвали бурю неутихающей долгое время критики и обвинений в формализме, поскольку фотографии не соответствовали задачам пролетарской этики.
Проработав в собственной фотогруппе около двух лет, фотограф решил покинуть это место и начать развивать в себе фотокорреспондента, устроившись в популярное издательство «Изогиз». Через год начал работать одним из главных художников-оформителей журнала под наименованием «СССР на стройке».
Вместе со своей очаровательной женой Варварой он трудился над фотоальбомами «10 лет Узбекистана», «Советская авиация» и многими другими.
Последние работы и уход из жизни
Александр Родченко продолжал свою любимую деятельность живописца, благодаря которой он вскоре стал членом жюри и художником многочисленных выставок, был в составе президиума фотосекции профессионального союза киноработников.
Этот гениальный человек на сегодняшний день известен не только в кругах бывших стран, входивших в СССР, но и на западе. Под конец двадцатых годов он часто отправлял свои лучшие работы с фотосессий во Францию, Испанию, США, Великобританию и Чехословакию.
После того как в середине тридцатых годов узаконили социалистический реализм как единственный правильный стиль и метод преподнесения современного искусства, все творчество Александра Родченко начали жестко подвергать критике со всех сторон.
Вся эта травля длилась вплоть до 1951 года, пока его не убрали из состава Союза советских художников. А когда все эти разногласия утихли и мнения критиков сошлись на нет, то его восстановили в члены в 1954 году.
В это же время, одаренный мастер решил вернуться к живописи и написал за несколько лет целую подборку картин, посвященных цирку и его работникам. За все время сороковых годов автор создал множество различных декоративно-беспредметных работ.
Когда началась пресловутая Вторая мировая война, его вместе с семьей эвакуировали в город Очер, а после они переехали жить в Пермь. В 1942 году он вернулся в Москву, где вновь начал работать художником-оформителем различных выставок современного искусства.
Через год он стал главным живописным художником столичного Дома техники. Далее Родченко вновь работал с В. Маяковским, они создавали целую подборку монографических плакатов, а за год до своей смерти фотограф совместно со своей любимой супругой Варварой Федоровной написал эскизы для оформления знаменитой поэмы великого русского писателя под названием «Хорошо!».
Ушел из жизни конструктивист Александр Родченко 3 декабря 1956 года в 64-летнем возрасте в городе Москве, похоронен этот выдающийся фотограф на Новом Донском кладбище.
А что вы думаете о его жизни? Напишите, пожалуйста, в комментариях.
С абсолютной искренностью, Максим Измайлов.
Александр Родченко открыл для фотографии диагональ и вертикальные ракурсы, его место в визуальном искусстве ХХ века сравнивают с ролью Маяковского в поэзии. Но многие современники художника обвиняли его в отсутствии таланта, а кто-то до сих пор не может простить Родченко патетических съемок лагерного труда. Татьяна Филевская вспоминает противоречивого гения.
Отец Александра Родченко работал бутафором в петербургском театре. До переезда в Казань их квартира размещалась прямо над сценой - чтобы выйти на улицу, надо было пройти по театральным подмосткам. С раннего возраста Александр Родченко интересовался искусством - но отец хотел для сына нормальной профессии и даже вынудил его учиться на зубного техника.
Впрочем, попытка стать медиком провалилась, и Родченко пошел вольнослушателем в казанскую художественную школу. Там он встретил будущую супругу Варвару Степанову, а также попал на вечер заезжих футуристов - Владимира Маяковского, Давида Бурлюка и Василия Каменского. В своем дневнике он писал: «Вечер окончился, и медленно расходилась взволнованная, но по-разному, публика. Враги и поклонники. Вторых мало. Ясно, я был не только поклонником, а гораздо больше, я был приверженцем». Вскоре Родченко переезжает в Москву с намерением присоединиться к футуристам.
Коса и камень
В Москве Родченко знакомится с Владимиром Татлиным и другими лидерами авангардного искусства, участвует в выставке «Магазин». Своим авторитетом он выбирает Татлина с его «скульптурживописью». Идеи конструктивизма, где форма сливается с функцией вещи, оказываются ему ближе теоретических размышлений Казимира Малевича о форме и цвете.
Но Родченко не смог остаться безразличным к последнему этапу супрематизма Малевича - в ответ на серию «Белое на белом» он создает свою серию «Черное на черном». Неискушенному взгляду эти работы могут показаться похожими, но их авторы имели совершенно разные задачи: Малевич завершает глубинное исследование возможностей форм и цвета в живописи, Родченко скользит по фактурам поверхности изображения.
Тем не менее Родченко часто ошибочно считают учеником Малевича, которым он никогда не был. А некоторые современники и вовсе называли его подражателем. «Он [Родченко] появился в 1916 году, когда все уже состоялось, даже супрематизм, - пишет литературовед и коллекционер Николай Харджиев. - Он пришел на все готовое и ничего не понял. Он ненавидел всех и всем завидовал. Дрянь был человек невероятная… Малевич сделал белый квадрат на белом фоне, а этот сразу черный квадрат на черном фоне - это сажа, сапоги. Когда он начал заниматься фотографией и фотомонтажом, на Западе уже были замечательные мастера - Ман Рэй и др. Лисицкий уже следовал за Ман Рэем, но не хуже. То художники были, а у этого фотографии - сверху, снизу - просто ерунда. Я считаю, что такого художника не было. Его раздули у нас и на аукционах».
Тем не менее Родченко часто ошибочно считают учеником Малевича, которым он никогда не был. А некоторые современники и вовсе называли его подражателем.
Александр Родченко. «Девушка с лейкой». 1934 год. Собрание музея «Московский Дом Фотографии». © A. Родченко - В. Степанова архив. © Музей «Московский Дом Фотографии»
Александр Родченко. «Пионер-трубач». 1930 год. Собрание музея «Московский Дом Фотографии». © A. Родченко - В. Степанова архив. © Музей «Московский Дом Фотографии»
Конструктор и монтажер
Александр Родченко. «Похороны Владимира Ленина». Фотоколлаж для журнала «Молодая гвардия». 1924 год
Александр Родченко. «Книги по всем отраслям знания». Плакат 1925 года. Ленгиз
Эстетика лагерная и пролетарская
На конец 1920-х пришелся закат авангардного искусства в СССР. Искусство должно было соответствовать принципам соцреализма, конструктивизм выходил далеко за рамки допустимого.
Родченко обвинили в формализме. Он воспринял это очень тяжело: «Как же так, я всей душой за советскую власть, я всеми силами работаю с верой и любовью к ней, и вдруг мы неправы». И власть дает Родченко шанс доказать свою преданность, поручив ему в 1933 году сфотографировать открытие Беломорско-Балтийского канала и оформить номер «СССР на стройке».
Победа человека над природой, стоившая сотни тысяч жизней (среди них и украинское Расстрелянное Возрождение), была зафиксирована в нескольких тысячах изображений, из которых сегодня известны около 30. Своими снимками и фотоколлажами Родченко создал миф о благотворном воздействии труда на перевоспитание заключенных. Он как будто не видел расстрелы десятков тысяч людей: «Меня потрясла та чуткость и мудрость, с которыми осуществлялось перевоспитание людей. Там умели находить индивидуальный подход к каждому. У нас [фотографов] этого чуткого отношения к творческому работнику еще не было тогда…»
Александр Родченко. «Лестница». 1930 год. Собрание музея «Московский Дом Фотографии». © A. Родченко - В. Степанова архив. © Музей «Московский Дом Фотографии»
Эта работа гарантировала Родченко безопасность и милость власти. Он продолжает создавать новую «пролетарскую» эстетику, делая знаковые серии фотографий физкультурных парадов. Теперь художники учатся у фотографов - учеником Родченко становится Александр Дейнека.
После войны Родченко снимает театр и цирк, занимается пикториализмом (попытка приблизить фотографию к живописи с помощью мягкости линий и создания живописных эффектов), оформляет вместе с женой книги и альбомы.
В 1951 году Родченко исключили из Союза художников, что фактически означало оставить его без возможности работать и жить. Только спустя четыре года Александра Родченко благодаря стараниям жены восстановили и даже разрешили ему провести персональную фотовыставку. Но он не дожил до ее открытия - в 1956 году 64-летний художник умер в Москве.
Своими снимками и фотоколлажами Родченко создал миф о благотворном воздействии труда на перевоспитание заключенных.
«Великий экспериментатор», по определению коллекционера Г.Д.Костаки. Продолжая поиски в области кубофутуристической и беспредметной живописи, высоко оценивая К.С.Малевича и В.Е.Татлина (в молодости считал его своим учителем), с 1917 по 1921 создал оригинальную радикальную систему абстрактного искусства, основанную на геометрической структуре и минимальных средствах выразительности, вошёл в число авторитетных мастеров 1920-х.
Родился в Петербурге в здании театра на Невском проспекте, где его отец работал бутафором. С ранних лет мечтал создавать невероятные костюмы и представления из света, цвета, воздуха. После переезда семьи в Казань учился на зубоврачебного техника, но выбрал путь художника. В Казанской художественной школе (1911–1914) был вольнослушателем, подрабатывал уроками и оформительскими работами для Казанского университета. Среди преподавателей особенно ценил Н.И.Фешина. Любимые художники: Винсент Ван Гог, Поль Гоген, Обри Бёрдсли. Ему нравилась чистота линий в японской гравюре Утамаро и Хокусаи. Интересовался литературой, писал стихи, иллюстрировал для себя пьесы Уайльда, любил поэзию Бодлера и русских поэтов Серебряного века Брюсова и Бальмонта. В Казани познакомился с будущей женой художницей В.Ф.Степановой.
А.М.Родченко. Беспредметная композиция №65.1918. Холст, масло. 90×62. ПГКГ
А.М.Родченко. Композиция. 1919. Холст, масло. 160×125. ЕМИИ
А.М.Родченко. Линии на зелёном фоне №92. 1919.Холст, масло. 73×46. КОХМ
А.М.Родченко. Композиция 66/86. Плотность и вес. 1918. 122,3×73. ГТГ
А.М.Родченко. Беспредметная композиция №61. 1918. Холст, масло. 40,8×36,5. ТулМИИ
Переехал в Москву в 1916, учился в СЦХПУ, начал выставляться как живописец (выставка «Магазин». 1916). К поискам художников русского авангарда Родченко подключился в конце 1910-х, но не повторял уже открытое, считая, что каждый творец ценен собственным оригинальным творческим опытом.
Приветствовал социальные перевороты 1917, активно выступал за свободу творчества. Участвовал в создании Профессионального союза художников-живописцев Москвы (1918), стал секретарём Молодой (левой) федерации (председатель – Татлин) профсоюза. Агитировал за уважительное отношение к новаторству, в статьях и воззваниях, публиковавшихся в 1918 в разделе «Творчество» газеты «Анархия», призывал художников к смелости и бескомпромиссности поиска. Работал в Отделе Изо НКП в подотделе художественной промышленности, а позднее – в 1919–1921 заведовал Музейным бюро НКП. В 1920–1924 был членом Инхука, участвовал в дискуссиях группы объективного анализа о конструкции и композиции, в создании группы конструктивистов. Поддерживал демократическую ориентацию конструктивизма и производственного искусства. Известный проект «Рабочего клуба», представленный им на Международной выставке в Париже 1925 года, – мечта об удобно и рационально организованной жизни. Его девиз 1920-х: «Жизнь, сознательная и организованная, умеющая видеть и конструировать, есть современное искусство».
Творчество Родченко, начиная с линейно-циркульных графических композиций 1915, развивалось в духе геометрической абстракции. В 1916 работал над серией кубофутуристических композиций. В 1917–1918 исследовал способы живописного изображения взаимопроникающих плоскостей и пространства, показав примеры своего творчества на 5-й государственной выставке (1918. Москва). В 1918 сделал цикл композиций из круглых светящихся форм «Концентрация цвета». 1919 – начало использования линии как самоценной формы в искусстве. Зафиксировал своё творческое кредо в текстах-манифестах «Все – опыты» и «Линия» (1920). Относился к искусству как к изобретению новых форм и возможностей, рассматривал своё творчество как огромный эксперимент, в котором любая живописная вещь ограничена в выразительных средствах.
Каждая работа Родченко – это минимальный по типу используемого материала композиционный опыт. Он строит композицию на доминанте цвета, распределяя его по поверхности плоскости с переходами. Ставит себе задачу сделать произведение, где главным формообразующим элементом выступает фактура, – одни участки картины, написанной лишь чёрной краской, заливая лаком, другие – оставляя матовыми (работы «Чёрное на чёрном», 1919, основанные на фактурной обработке, показаны на 10-й государственной выставке «Беспредметное творчество и супрематизм» (1919. Москва). Сочетание блестящих и по-разному обработанных поверхностей рождает новый выразительный эффект. Граница фактур воспринимается как граница формы. Родченко делал композиции из одних точек, линий, придавая этим элементам философскую многозначность, утвердив линию как символ конструкции (19-я государственная выставка. 1920. Москва).
Наконец, в 1921 Родченко завершил свою живописную систему тремя ровно окрашенными холстами: красным, жёлтым и синим (триптих «Гладкий цвет». Выставка «5×5=25». 1921. Москва). В проспекте к автомонографии в 1922 он пишет: «Пройденный этап в искусстве считаю важным для выведения искусства на путь инициативной индустрии, путь, который новому поколению не надо будет проходить». Это было начало перехода к «производственному искусству».
Опыт Родченко убеждал, что существуют универсальные композиционные схемы (вертикаль, горизонталь, диагональ, крестообразное построение, зигзаг, угол, окружность и так далее). Подчёркивание композиционных схем, выявление геометрических принципов построения композиции составит позднее суть его фотографических экспериментов с ракурсом.
Помимо живописи и графики Родченко занимался пространственными конструкциями. Создал три цикла работ, в которых ввёл принцип структурности и закономерного геометрического построения. Первый цикл – «Складывающиеся и разбирающиеся» – из плоских картонных элементов, соединяющихся на врезках (1918). Второй – «Плоскости, отражающие свет», – свободно висящие мобили – вырезанные из фанеры концентрические формы (круг, квадрат, эллипс, треугольник и шестиугольник) (1920–1921). Третий – «По принципу одинаковых форм» – пространственные структуры из стандартных деревянных брусков, соединённые по комбинаторному принципу (1920–1921).
Конструкции Родченко, его структурно-геометрические линейные открытия повлияли на формирование характерного конструктивистского стиля в книжной и журнальной графике, в плакатах, в предметном дизайне, в архитектуре. Если Татлин указал направление конструктивизма своим Памятником III Интернационала, то Родченко дал метод, основанный на структурно-геометрическом линейном формообразовании и комбинаторике.
В 1919–1920 участвовал в работе Живскульптарха (комиссия Отдела Изо НКП создана Н.А.Ладовским, при участии архитекторов В.Ф.Кринского и Г.М.Мапу, скульптора Б.Д.Королёва, живописцев Родченко и А.В.Шевченко), фантазировал на тему новых архитектурных структур и типов зданий – киоски, общественные сооружения, высотные здания. Разрабатывал концепцию «города с верхним фасадом», так как считал, что в будущем, в связи с развитием аэронавтики, любоваться городом станут не снизу, не с уровня улицы, а сверху, пролетая над городом или находясь на всевозможных смотровых площадках. Землю надо освободить для движения и пешеходов, а на крышах зданий проектировать выразительные конструкции, переходы, висящие блоки зданий, которые и составят этот новый «верхний фасад города».
В 1920 – профессор живописного факультета, с 1922 по 1930 – профессор металлообрабатывающего факультета Вхутемаса–Вхутеина, где фактически основал одну из первых отечественных школ дизайна. Учил студентов проектировать многофункциональные предметы для общественных зданий и повседневной жизни, добиваясь выразительности формы за счёт выявления конструкции, остроумных изобретений трансформирующихся структур.
Родченко сотрудничал с деятелями левого авангардного кинематографа: А.М.Ганом, Дзигой Вертовым (титры для «Киноправды», 1922), С.М.Эйзенштейном (плакаты для фильма «Броненосец Потёмкин», 1925), Л.В.Кулешовым (работа декоратора и художника-постановщика в фильме «Ваша знакомая», 1927). Кинематограф привлекал Родченко как новое техническое искусство.
Первые фотомонтажи и коллажи 1922 были опубликованы в журнале «Кино-фот». Издавал его Ган – режиссёр и архитектор, теоретик конструктивизма, автор первой книги о целях конструктивизма, обложку для которой сделал Родченко. Ган привлёк Родченко и Степанову с самого первого номера. Он писал о титрах Родченко к «Киноправде» (серии хроникальных фильмов) Вертова, публиковал экспериментальные пространственные конструкции Родченко и его архитектурные проекты города будущего, шаржи Степановой на Чарли Чаплина. Визуальная культура авангарда в кино, фотографии, архитектуре и дизайне была единой. Оформленная Родченко в 1927 книга И.Г.Эренбурга о кинематографе называлась «Материализация фантастики». Эти слова можно считать девизом и самого художника.
Своими фотографиями, фотомонтажами и графическими композициями Родченко повлиял на режиссёров и операторов, создал запоминающиеся киноплакаты для документальных фильмов Вертова, киноэпопей Эйзенштейна, рекламу для игровых фильмов режиссёра Д.Н.Бассалыго на революционную тематику.
Родченко был основным художником литературно-художественной группы Леф, оформлял книги Б.И.Арватова, В.В.Маяковского, Н.Н.Асеева, С.М.Третьякова, обложки «Лефа» (1923–1925) и «Нового Лефа» (1927–1928). Вместе со Степановой и Ганом подключился к оформлению технической и научно-популярной литературы. В книжной графике, проектировании рекламных плакатов, листовок, упаковки придерживался нескольких принципов: подчинения композиционного решения графической схеме и структурному полю (модулю), использования рубленого вычерченного шрифта, максимального заполнения пространства листа формами, использования графических акцентов (стрелок и восклицательных знаков). Ввёл фотомонтаж в оформление книг (первое издание поэмы «Про это», 1923), журналов и плакатов.
Совместно с Маяковским (текст) выполнил более ста рекламных листовок, плакатов, вывесок для государственных предприятий, трестов, акционерных обществ: «Добролёт», «Резинотрест», Госиздат, ГУМ, разработав для каждой из организаций уникальную программу, определявшую её графическую неповторимость. Яркость, плакатность, некоторая брутальность рекламы первой половины 1920-х характерна для раннего конструктивизма.
В 1925 Родченко едет в Париж на Международную выставку декоративных искусств и художественной промышленности, где в советском разделе представлен его проект интерьера «Рабочего клуба». Пространство клуба было решено комплексно, с выделением отдельных функциональных зон (трибуна и экран, библиотека, читальня, вход и информационный уголок, уголок Ленина, зона для игры в шахматы со специально спроектированным шахматным столом), в единой цветовой гамме (красный, белый, серый, чёрный, в эти же цвета по предложению Родченко был выкрашен и павильон К.С.Мельникова).
Фотографией Родченко занимался с 1924. Известны его психологические портреты близких («Портрет матери», 1924), друзей и знакомых из Лефа (портреты Маяковского, Л.Ю. и О.М.Брик, Асеева, Третьякова), художников и архитекторов (А.А.Веснина, Гана, Л.С.Поповой). В 1926 опубликовал свои первые ракурсные снимки зданий (серии «Дом на Мясницкой», 1925 и «Дом Моссельпрома», 1926) в журнале «Советское кино». В статьях «Пути современной фотографии», «Против суммированного портрета за моментальный снимок» и «Крупная безграмотность или мелкая гадость» пропагандировал новый, динамичный, документально точный взгляд на мир, отстаивал необходимость освоения верхних и нижних точек зрения в фотографии. Участвовал в выставке «Советская фотография за 10 лет» (1928. Москва).
Вёл в журнале «Советское кино» страничку «Фото в кино», печатал статьи о современной фотографии в журнале «Новый Леф». На базе фотосекции творческого объединения «Октябрь» в 1930 создал одноимённую фотогруппу, в которой собрались самые авангардные мастера советской фотографии: Б.В.Игнатович, Е.М.Лангман, В.Т.Грюнталь, М.А.Кауфман. В 1932 вступил в Московский СХ как художник книги. Но одновременно работал в президиуме Союза фотокиноработников, был членом жюри фотовыставок, посылавшихся в 1930-е ВОКС в Европу, Америку, Азию.
В конце 1920-х – начале 1930-х – фотокорреспондент газеты «Вечерняя Москва», журналов «30 дней», «Даёшь!», «Пионер», «Огонёк» и «Радиослушатель». Одновременно работал в кино (художник фильмов «Москва в Октябре», 1927, «Ваша знакомая», 1927, «Кукла с миллионами» и «Альбидум», 1928) и театре (постановки «Инга» и «Клоп», 1929). Его сценография отличалась лаконизмом и чистотой. Мебель и костюмы в духе позднего конструктивизма можно рассматривать как рациональные образцы для производства. Динамика и трансформация присутствовала даже в моделях одежды.
В 1931 на выставке группы «Октябрь» в Москве в Доме печати выставил ряд дискуссионных снимков – снятые с нижней точки «Пионерка» и «Пионер-трубач», 1930; серия динамичных кадров «Лесопильный завод Вахтан», 1931, – ставших объектом для разгромной критики и обвинения Родченко в формализме и нежелании перестраиваться в соответствии с задачами пролетарской фотографии.
В 1932 вышел из «Октября» и начал работать фотокорреспондентом по Москве «Изогиза». В 1933 – художник-оформитель журнала «СССР на стройке», фотоальбомов «10 лет Узбекистана», «Первая конная», «Красная армия», «Советская авиация» и других (совместно со Степановой). Был членом жюри и художником-оформителем многих фотовыставок, входил в состав президиума фотосекции Профсоюза кинофотоработников. В 1941 вместе с семьёй эвакуирован на Урал (Очер, Пермь). В 1944 работал главным художником Дома техники. В конце 1940-х вместе со Степановой оформил фотоальбомы: «Киноискусство нашей Родины», «Казахстан», «Москва», «Московский метрополитен», «300-летие воссоединения Украины с Россией». В 1952 исключен из МОСХ, восстановлен в 1955.
Умер от инсульта, похоронен на Донском кладбище в Москве.
Работы Родченко находятся в ГТГ, ГРМ, МЛК ГМИИ, ГММ, Московском доме фотографии, МоМА, Музее Людвига в Кёльне и других собраниях.